Audi onthult design Formule 1-auto voor 2026
In dit artikel:
115 dagen voor zijn eerste Grand Prix gaf Audi in het Brand Experience Center in München een voorsmaakje van zijn Formule 1‑intrede in 2026: het kleurschema en het design werden getoond en het merk formuleerde ambitieuze sportieve en strategische doelstellingen. Audi ziet F1 niet alleen als raceproject, maar als katalysator voor technologische innovatie, merkbekendheid en culturele vernieuwing binnen de onderneming. Het doel is duidelijk: niet alleen deelnemen, maar binnen enkele jaren meestrijden om titelstrijd — een streefdatum rond 2030.
Organisatorisch en financieel is de basis al gelegd. Audi nam begin dit jaar de Sauber Group volledig over, wat de weg vrijmaakte voor investering door het Qatarese staatsinvesteringsfonds. De leiding van het F1‑project is in handen van ervaren Formule 1‑mensen: ex‑Ferrari‑teamchef Mattia Binotto en Jonathan Wheatley (voormalig Red Bull), die rechtstreeks aan Audi‑CEO Gernot Döllner rapporteren. De rijdersbezetting combineert ervaring en jeugd: Nico Hülkenberg (Duitsland) en talent Gabriel Bortoleto (Brazilië). Commerciële partners zijn onder meer adidas, bp en de aangekondigde titelsponsor Revolut; er is brede belangstelling van andere sponsoren.
Techniek en voorbereiding vinden verspreid plaats: de power unit wordt ontwikkeld in Neuburg an der Donau — de enige operationele F1‑locatie in Duitsland — waar sinds 2022 gewerkt wordt aan de V6‑1,6L verbrandingsmotor, het ERS, MGU‑K, energieopslag en de elektronische besturing, in nauwe samenwerking met bp. Binnen twee jaar draaide de complete aandrijflijn al dynamisch in racesimulatie op de testbank. Chassisontwikkeling en bouw van de raceauto's gebeuren in Hinwil (Zwitserland), dat ook raceplanning en uitvoering verzorgt, terwijl een technologie‑workshop in Bicester (VK) extra expertise in Motorsport Valley toevoegt. Digitale simulaties en rijsimulatoren spelen een sleutelrol, omdat echte on‑track tests pas vanaf begin 2026 volgens de regels zijn toegestaan; systemen worden vanaf december vanuit Neuburg naar testlocaties verscheept.
De timing richting seizoenstart is strak: de officiële teamlancering staat in januari 2026 gepland, gevolgd door gesloten tests in Barcelona eind januari en openbare pre‑season sessies in Bahrein (11–13 en 18–20 februari). Het race‑debuut voor het publiek is tijdens de Grand Prix van Australië in Melbourne (6–8 maart 2026).
Audi positioneert F1 als het ultieme testlaboratorium: korte ontwikkelcycli, snelle beslissingen en open competitie moeten zowel auto‑technologie als bedrijfscultuur versnellen. De per 2026 ingegaan technische reglementen — met een veel grotere rol voor hybridesystemen en het gebruik van duurzame e‑brandstoffen — sluiten aan bij Audi’s doel om innovaties direct relevant te maken voor productieauto’s. Met deze combinatie van investeringen, expertise en ambitieuze planning wil Audi het F1‑platform benutten om zowel prestaties op het circuit als technologische voorsprong voor de weg te behalen.